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| É hora de fazer silagem de cana |
Produtores e pecuaristas podem aproveitar o fim da safra de cana-de-açúcar para fazer silagem e alimentar o gado. A cana é uma boa alternativa de volumoso durante a seca, porque atinge a maturidade durante o período mais crítico de oferta de alimentos para os bovinos, e, com a possibilidade de ser ensilada, o produto pode ser consumido durante o ano todo.
Além da vantagem de ter um custo baixo para o produtor, a silagem de cana tem alta qualidade nutricional, relacionada diretamente ao seu alto teor de açúcar (40% a 50% de açúcares na matéria seca), daí seu ótimo potencial na suplementação da dieta do rebanho.
TÉCNICA IGUAL
De acordo com o pesquisador André de Faria Pedroso, da Embrapa Pecuária Sudeste, a necessidade de obter maior eficiência no manejo da alimentação tem levado pecuaristas a optar pelo uso da cana-de-açúcar na forma ensilada. 'A técnica é a mesma de outros tipos de ensilagem, ou seja, a cana é colhida madura, picada em partículas de aproximadamente 1 centímetro e compactada em silos, que após o enchimento são vedados', explica o pesquisador.
Depois, dentro do silo, a forragem sofre fermentação por bactérias. 'Se bem feita e conservada, a silagem de cana pode ser utilizada por tempo indeterminado na alimentação dos animais', garante o pesquisador da Embrapa.
Conforme Pedroso, o uso de máquinas para o corte e o processamento da cana melhora a eficiência no processo de ensilagem. 'A técnica pode ser útil, também, para evitar a perda da forragem caso ocorram incêndios ou geadas no campo', afirma Pedroso. 'Além disso, a prática permite melhor aproveitamento da cana-de-açúcar que sobra ao fim de cada safra.'
Outro ponto importante é que a silagem de cana pode ser produzida por qualquer produtor, desde que haja equipamento para a picagem e compactação da cana. 'Se as condições forem muito desfavoráveis, levando ao enchimento muito lento do silo, à má compactação e à vedação deficiente, a silagem produzida será de baixa qualidade e comprometerá a nutrição do rebanho', afirma o pesquisador.
Segundo dados do professor Luiz Gustavo Nussio, do Departamento de Zootecnia da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq/USP), em relação aos custos de alimentos volumosos, em especial de silagens, é preciso levar em conta que ele varia conforme vários aspectos, como produtividade da cultura forrageira, ponto de corte, tamanho da área de produção, tipo de equipamento utilizado para colheita, transporte e compactação, tipo de silo, entre outros fatores.
'Ou seja, a boa eficiência da silagem de cana depende de cuidados que o produtor deve ter desde a escolha de uma forrageira de boa qualidade até o momento de oferecer o alimento aos animais', recomenda o professor, que coordena os estudos da equipe de Qualidade e Conservação de Forragens do Laboratório de Bromatologia da Esalq.
Segundo ele, o custo da tonelada de matéria seca de silagens de cana-de-açúcar situa-se na faixa de R$ 200, ante R$ 250 de custo da silagem de milho. Em relação à produção de matéria seca e energia por hectare, nas condições da região central do País, a produção de cana fresca/hectare/corte pode variar entre 60 e 120 toneladas, por um período de até cinco anos (maior produção no primeiro ano).
CUIDADOS
Pedroso destaca os principais cuidados que o produtor deve ter em relação à silagem de cana. 'Além de colher a cana madura, o produtor deve picar a forragem de maneira uniforme; compactar adequadamente a forragem no silo; encher o silo o mais rápido possível e vedar adequadamente o silo com lona plástica de dupla face.'
São pequenos detalhes que reduzem perdas e fazem a diferença na qualidade do alimento servido aos animais, observa Nussio, da Esalq. Ele calcula que as perdas médias de silagem sejam superiores a 30%, isto é, a cada mil toneladas de forragem guardada, 300 toneladas são descartadas por manejo incorreto.
Ao seguir as recomendações, porém, o produtor pode reduzir essas perdas pela metade. 'Isso reflete de forma direta nos custos de produção, pois a quantidade de silagem de boa qualidade aumenta', afirma o professor. 'A recomendação é acompanhar o desenvolvimento da cultura no campo, verificando índices de produtividade a partir de orientações agronômicas', diz Nussio. Pedroso concorda: 'Um técnico pode auxiliar no manejo da silagem de cana baseado nas necessidades dos animais.'
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